Préparer les pâtes :
- Portez une grande casserole d’eau salée à ébullition. Faites cuire les pâtes selon les instructions du paquet jusqu’à ce qu’elles soient al dente. Égouttez-les et réservez.
Préparer la sauce béchamel au fromage :
- Faire un roux :
- Dans une casserole, faites fondre le beurre à feu moyen. Ajoutez la farine et mélangez vigoureusement avec un fouet pendant 1-2 minutes, jusqu’à obtenir une pâte lisse.
- Ajouter le lait :
- Versez le lait progressivement tout en fouettant pour éviter les grumeaux. Continuez à cuire en remuant jusqu’à ce que la sauce épaississe.
- Incorporer le fromage :
- Retirez la casserole du feu. Ajoutez le cheddar râpé (et la moutarde, si utilisée), puis mélangez jusqu’à ce que le fromage soit complètement fondu. Assaisonnez avec du sel, du poivre et une pincée de muscade si désiré.
Assembler le macaroni au fromage :
- Mélanger les pâtes et la sauce :
- Dans un grand saladier ou une casserole, mélangez les pâtes égouttées avec la sauce au fromage jusqu’à ce qu’elles soient bien enrobées.
- Gratiner (optionnel) :
- Si vous préférez une version gratinée, versez le mélange dans un plat à gratin, saupoudrez du fromage râpé supplémentaire sur le dessus, et faites cuire sous le gril du four à 200°C (390°F) pendant 5 à 7 minutes, ou jusqu’à ce que le dessus soit doré et croustillant.
Servir :
Servez le macaroni au fromage chaud, garni de persil frais si désiré. Accompagnez d’une salade verte pour un repas complet.